Cervicales et stress : comprendre, prévenir et soulager les douleurs

Vous avez mal au cou ? Votre nuque est raide, vos épaules sont tendues ? Et si c’était dû… Au stress ? En effet, douleurs cervicales et stress sont étroitement liés. Nous vous expliquons tout cela dans cet article !

Est-ce que le stress peut provoquer des douleurs cervicales ?

Le stress est une réaction naturelle du corps qui nous permet de faire face à des situations exigeantes ou menaçantes. Mais parfois, il devient chronique et disproportionné, entraînant des effets délétères sur la santé physique. Les cervicales ne sont pas épargnées !

Comment le stress affecte-t-il les cervicales ?

De nombreuses personnes ignorent que le stress peut jouer un rôle majeur dans le développement des douleurs cervicales (cervicalgies).

Et pourtant, il provoque une augmentation de la tension musculaire. Lorsque vous êtes stressé, vos muscles se contractent afin de protéger votre corps (encore plus au niveau de la région cervicale, particulièrement sensible à l’anxiété !). Résultat : vous souffrez de raideurs cervicales douloureuses.

Sous l’effet du stress, vous pouvez également avoir tendance à adopter de mauvaises postures, comme rester pencher en avant ou tirer les épaules vers le haut. Ces positions exercent une pression supplémentaire sur les vertèbres cervicales, exacerbant les douleurs et les tensions.

Enfin, un stress chronique conduit à une fatigue générale, affaiblissant petit à petit votre système musculo-squelettique. Des muscles fatigués sont moins aptes à supporter votre colonne, augmentant ainsi le risque de développer des problèmes au niveau du cou, de la nuque et du dos.

Comment savoir si le stress est à l'origine de vos cervicalgies ?

Les douleurs cervicales peuvent avoir de nombreuses causes, allant de pathologies spécifiques comme l'arthrose cervicale ou une hernie discale au simple stress quotidien. Il est essentiel de trouver l'origine de ces douleurs pour adopter le bon traitement. Voici comment déterminer si le stress est la cause de vos maux !

#1 : Identifier les symptômes liés au stress

Les douleurs cervicales causées par l’anxiété présentent des symptômes spécifiques :
- Des tensions musculaires, avec des muscles du cou et de la nuque tendus (parfois au point de ressentir des spasmes) ;
- Des raideurs (ou même un torticolis), avec une difficulté à tourner ou à incliner la tête ;
- Des douleurs fluctuantes, variant en intensité selon votre niveau de stress. Elles augmentent lorsque vous vous sentez particulièrement stressé puis diminuent lorsque vous êtes détendu ;
- Une absence de douleur au repos, lorsque vous êtes complètement détendu ou après une bonne nuit de sommeil.

#2 : Faire attention aux facteurs déclenchants

Les douleurs cervicales liées au stress sont souvent déclenchées par des situations spécifiques :
- Des événements stressants, tels que des problèmes au travail, des conflits personnels et autres situations préoccupantes de la vie quotidienne ;
- Une mauvaise posture prolongée (au travail, au lit, au sport…), entraînant une pression sur la colonne cervicale ;
- Un manque de sommeil de qualité, pouvant contribuer aux douleurs cervicales.

#3 : Autoévaluer votre stress et consulter un professionnel de santé

Maintenant que vous avez en tête les symptômes et les facteurs déclenchants, prenez quelques instants pour autoévaluer votre stress et voir s'il y a une corrélation avec votre cervicalgie. Si vous constatez que vos douleurs augmentent lorsque vous êtes stressé, il est très probable que ce dernier soit un facteur déclenchant. D’autant plus si elles diminuent après une période de repos !

Par contre, il est indispensable de consulter votre médecin pour exclure d'autres causes possibles. Celui-ci pourra effectuer des examens physiques, des radiographies ou des IRM pour vérifier s'il y a des pathologies sous-jacentes (hernie discale, arthrose cervicale ou dystonie cervicale notamment). Cette consultation permettra de confirmer ou d'écarter une origine purement physique à vos douleurs et de cibler le traitement le plus approprié (médicaments antalgiques et / ou anti-inflammatoires, injections de toxine botulique, séances de kinésithérapie ou d’ostéopathie…).

Stratégies pour soulager les douleurs cervicales liées au stress

Enfin, si le stress est bien la cause de de votre cervicalgie, bonne nouvelle ! Il existe de multiples stratégies pour soulager les tensions.

Techniques de relaxation

L’une des meilleures méthodes pour calmer l’anxiété est de pratiquer régulièrement des exercices de relaxation.  Des techniques comme la méditation, le yoga, la respiration profonde et la cohérence cardiaque sont redoutablement efficaces pour réduire le stress et chasser les tensions musculaires. Alors, intégrez ces pratiques dans votre vie quotidienne pour diminuer vos douleurs et améliorer votre bien-être général !

Coussins chauffants pour les cervicales

Pour soulager les douleurs cervicales liées au stress, la chaleur fait des miracles ! Elle aide à détendre votre corps en profondeur, gommant toute tension. Le plus pratique : utiliser un coussin chauffant pour les cervicales, spécialement conçu pour épouser la forme de votre cou et de vos épaules. Douleur, raideur et tension adoucies en 15 à 20 minutes seulement !

Oreillers cervicaux

En cas de stress et de douleur à la nuque, vous souffrez peut-être de troubles du sommeil (qui s’entretiennent l’un l’autre !). Pour mieux dormir, achetez un oreiller cervical ergonomique. Celui-ci vous permet de profiter d’une bonne position, en soutenant la courbure naturelle de la colonne vertébrale.

Exercices McKenzie

L’une des meilleures techniques pour soulager les douleurs (cervicales, mais aussi dorsales) est de pratiquer des exercices réguliers ciblés. La méthode McKenzie a notamment montré son efficacité dans le traitement des douleurs cervicales, en aidant à restaurer la mobilité de la colonne vertébrale et à renforcer les muscles du cou via des mouvements spécifiques. Par ailleurs, l’activité physique diminue le niveau de stress et est excellente pour la santé !

Kinésithérapie et ostéopathie

Après avis de votre médecin, vous pouvez également consulter un professionnel de santé spécialisé en kinésithérapie et / ou en ostéopathie. Le kinésithérapeute vous proposera des exercices spécifiques pour renforcer les muscles du cou et améliorer leur flexibilité.  Quant à l’ostéopathe, il manipulera votre colonne cervicale et les muscles de votre cou pour soulager les tensions, réduire la douleur et améliorer votre posture.

Soulager les douleurs cervicales : les points clés à retenir

Pour soulager les douleurs cervicales liées au stress, il est essentiel d’adopter quelques habitudes simples :

- Maintenez une bonne posture tout au long de la journée : une position correcte réduit la pression sur la colonne cervicale et minimise les risques de tensions musculaires, alors ajustez votre poste de travail pour qu'il soit aussi ergonomique que possible ;

- Intégrez des mouvements réguliers à votre routine quotidienne : pratiquez des exercices de flexibilité et de renforcement pour aider à relâcher les tensions accumulées et prévenir la douleur ;

- Apprenez à gérer votre stress (techniques de relaxation, méditation, yoga, exercices de respiration…) pour réduire son impact sur votre corps et votre santé ;

- Utilisez un tour de cou chauffant pour détendre les muscles tendus et un oreiller ergonomique pour soutenir votre tête et votre cou dans une position neutre lorsque vous dormez.